Wie was toch Pablo Neruda? Een Chileense liefdesdichter. Een diplomaat en communist. Zijn politieke ideeën waren omstreden, maar voor zijn poëzie kreeg Neruda in 1971 de Nobelprijs voor Literatuur. Zijn leven en werk beroeren hedendaags Chili nog steeds. Hierover schrijf ik in de vernieuwde TE GAST IN Argentinië & Chili pocket.
Mijn eerste kennismaking met de Chileense dichter Pablo Neruda was in de film Il Postino uit 1994. Hierin helpt hij een ongeletterde postbode op het Italiaanse eiland Capri om met liefdesgedichten een mooie vrouw te verleiden. Het filmverhaal was verzonnen, maar in werkelijkheid leefde Neruda wel enige tijd op Capri. Hij schreef er de poëziebundel Los versos del capitán (1952), vol vurige en intieme gedichten over de liefde. Als ik decennia later op een markt in de Chileense hoofdstad Santiago een nieuwe uitgave van dit boekje aantref, denk ik meteen ‘leuk souvenir’. Na een praatje biedt de straatverkoper enthousiast aan om ’s avonds – bij hem thuis, met uitzicht over de stad – voor te lezen uit deze erotische dichtbundel. Vriendelijk bedankt.
Vlak erna bezoek ik cultureel centrum Gabriela Mistral, genoemd naar de Chileense dichteres die in 1945 de Nobelprijs voor Literatuur won. Hier loop ik weer tegen Pablo Neruda aan: er hangt een serie zwart-witfoto’s van hem, gemaakt in de periode 1968-1973. De Argentijnse fotografe Sara Facio schoot alle iconische beelden bij Isla Negra (Zwart Eiland) aan de Pacifische kust. Dit is een van Neruda’s drie woonhuizen in zijn geboorteland. Hij schreef er zijn beroemdste gedichten en stouwde de huizen vol met landkaarten, flessen, schelpen en kunstvoorwerpen. Tegenwoordig zijn de huizen opengesteld als musea. Daar wil ik wel eens een blik werpen op zijn privé- en werkleven.
Een busrit van twee uur brengt me naar de schilderachtige havenstad Valparaíso. Nadat Chili in 1818 onafhankelijk werd van Spanje, groeide de plaats uit tot de belangrijkste wereldhaven aan de Grote Oceaan. Tegenwoordig zijn de steile heuvels vol felgekleurde huizen, kabelsporen en straatliften UNESCO werelderfgoed. Neruda vond hier zijn arendsnest met prachtig uitzicht over de oceaan: het door een Spaanse architect gebouwde La Sebastiana. Een roodwit huis dat in 1961 feestelijk werd ingewijd. Nieuwsgierig loop ik door alle woonvertrekken inclusief Neruda’s schrijfstudio in het torenkamertje – en verwonder me over zijn bonte privéverzamelingen. Het lijkt of de tijd heeft stilgestaan, maar schijn bedriegt: na de militaire coup en Neruda’s dood in 1973 werd La Sebastiana geplunderd. Pas in 1991 begon de restauratie, en werd zoveel mogelijk teruggebracht in de oorspronkelijke staat.
verder lezen over Pablo Neruda?
Dat kan, als je de vernieuwde TE GAST IN Argentinië & Chili pocket of PDF aanschaft. Hierin staat tien verhalen van vijf verschillende auteurs. Informatie van de uitgever:
Onderwerpen die aan bod komen zijn de recente geschiedenis die in beide landen nog voelbaar is, het leven van de gaucho’s, herinneringen aan Hollandse zeevaarders en de populariteit van Condorito, de Chileense Donald Duck. De reisreportages brengen je naar Buenos Aires, de stad waar grandeur en vergane glorie hand in hand gaan. In Chili gaan we op zoek naar de nalatenschap van Pablo Neruda, de bekende Chileense dichter. En we reizen naar de wonderschone landschappen van Patagonië en Vuurland in het zuiden en de adembenemende Atacama woestijnvlakte in het noorden.
De rubriek ‘reisinformatie’ bevat de nodige praktische tips. En voor wie zich verder wil oriënteren is er een lijstje met boekentips. Deze pocket is er niet alleen voor reizigers die Argentinië en/of Chili willen bezoeken. Voor iedereen die interesse heeft in deze landen en in korte tijd een goede indruk wil krijgen.
TE GAST IN Argentinië en Chili
Druk: 2e druk, oktober 2017
Pagina’s: 80
ISBN: 978-94-6016-079-0
Prijs PDF € 5,99
De pocket edities van TE GAST IN zijn te koop in de (reis)boekhandel, bij enkele buitensportzaken en via internet bij Youbedo en Bol.com.
Openingsbeeld: foto van Pablo Neruda tussen andere snuisterijen in zijn woonhuis La Sebastiana, Valparaíso, Chili.